과학뉴스 - 여성 알츠하이머 환자가 더 많은 이유? (feat.중딩생각)

치매를 일으키는 가장 흔한 퇴행성 뇌질환이 알츠하이머다.

서서히 발병해 처음에는 기억력에 문제를 일으키다가 언어 구사, 판단력 등 또 다른 인지 기능으로 증세가 퍼져나가는 무서운 병이다.

 

흥미로운 사실은 여성의 발병률이 남성보다 훨씬 더 높다는 것이다. 과학자들은 이 질병이 여성에게 자주 발생하고 있다는 사실에 주목하고 그 원인을 분석해왔다. 그리고 최근 베일에 가려져 있던 사실을 밝혀내고 있는 중이다.

 

 

돌연변이 유전자, 여성에게 더 강해

 

미국 LA에서는 14일부터 18일까지 ‘국제 알츠하이머 학술대회(Alzheimer’s Association International Conference)’가 열리고 있다. 미국의 알츠하이머 환자 중 여성의 비율이 전체의 3분의 2를 차지하는 등 여성 비율이 매우 높다는데 초점을 맞추고 그 원인을 찾아내기 위해 열린 모임이다. 그동안 진행했던 연구 결과들이 속속 발표되고 있는 가운데 그동안 알지 못했던 새로운 사실들도 밝혀지고 있다. 17일 ‘LA 타임스’는 이 자리에서 다수의 과학자들이 새로 발견한 유전자를 증거로 제시하면서 여성의 뇌에서 남성보다 더 빨리 알츠하이머 증상이 확산되고 있는 원인을 설명하고 있다고 보도했다.과학자들이 가장 많이 지목하고 있는 유전자는 ‘APOE-e4’ 돌연변이 유전자다. 이 유전자는 LDL 콜레스테롤 수치를 높이는 역할을 하고 있다. 이 콜레스테롤 수치가 높아지면 동맥이 막혀 심장마비와 뇌졸중의 위험이 높아질 수 있다.

 

지난 5월 미국 메모리의대 연구진은 조기 알츠하이머를 앓았던 환자 가운데 약 10%가 이 유전자를 지니고 있었다는 내용의 논문을 발표한 바 있다.

 

이번 LA 학술대회에 참가한 과학자들은 ‘APOE-e4’ 돌연변이 유전자로 인해 특정한 연령 그룹에서 여성이 남성보다 더 빈번하게 알츠하이머가 발병하고 있다는 내용의 연구 결과를 발표하고 있다.

 

 

-중딩생각-

요즘 드라마에서 '알츠하이머' 라는 치매같은 것이 많이 나와서 관심이 좀 있었는데 이병이 여자들만 주로 걸린다는것을 처음 알았고 왜 여자들이 주로 걸리는지까지도 알게되었는데 굉장히 놀라웠다.그리고 혹시 나도 걸리지 안을까하는 불감에 알츠하이머가 걸리지않게 예방 방법에 대해 알아보고 실천해볼까 한다.

 

 

기사전문 - 여성 알츠하이머 환자가 더 많은 이유