과학뉴스 - 전기 비행기 시대 열리고 있다 (feat.중딩생각)

하이브리드 엔진 개발해 100명 탑승 계획

환경단체들은 항공기가 이산화탄소를 비롯해 질소산화물, 유황, 탄화수소 등 다수의 유해 물질을 배출하고 있다고 주장하고 있다.
세계 전체 항공기 배출량 9억 1800만 톤의 약 4%에 달하는 것이다. 또 이런 상태가 지속될 경우 15~20년 내에 이산화탄소 배출량이 배가될 것으로 우려하고 있다. 이런 상황에서 이산화탄소를 배출하지 않는 친환경 비행기 개발에 관심이 집중되고 있다.

“항공 산업에 새로운 시대 도래”    

지금까지 개발된 저공해 전기 비행기 엔진은 크게 두 가지 유형으로 분류되고 있다.
하나는 전기자동차와 유사한 하이브리드 엔진으로 배터리 엔진과 케로신 엔진을 교차해 사용할 수 있다. 다른 하나는 처음부터 끝까지 전기를 통해 비행이 가능한 배터리 엔진이다.
에어버스는 유해 물질 배출량을 줄이기 위해 현재 하이브리드 엔진을 채택하고 있는데 최종 목표는 배터리 성능을 강화해 케로신 엔진 없이 비행이 가능한 무공해 전기 엔진으로 발전시켜나간다는 계획이다.
롤스로이스는 2015년 하이브리드 전기비행기 안에 2명의 탑승자를 태우고 영국해협을 횡단하는 시험운행에 성공한 바 있다.
이후에도 계속 성능을 업그레이드한 하이브리드 엔진을 개발해왔는데 그 기술을 인정받으면서 지난해에는 영국 정부로부터 2억 5500만 파운드(한화 약 3869억 원)의 투자를 유치하는데 성공했다.

이스라엘의 이비에이션 앨리스가 선보인 100% 전기 동력 비행기 ‘앨리스(Alice full-scale)’. 9명이 탑승할 수 있는 이 전기 비행기는 한 번의 충전으로 950km의 비행이 가능하다. 2022년 미국 국내선에 투입할 계획. ⓒEviation Alice

100% 전기로 비행하는 경비행기 등장 

미국 항공우주국(NASA)에서는 화석연료를 전혀 사용하지 않는 차세대 전기 비행기 X-57(Maxwell) 개발 중이다.
경비행기에 적용되고 있는 이 비행기는 14개의 전기모터로 프로펠러를 돌려서 동력을 얻는다. 14개 중 12개는 9kw급 전기모터, 2개는 60kw급이다. 이착륙할 때는 14개 모두를 사용하고, 순항고도에 오르면 양 날개 끝에 설치된 60kw 짜리 2개만 가동한다.
이스라엘 기업인 이비에이션 앨리스(Eviation Alice)는 지난 6월 열린 ‘파리 에어쇼’에서 100% 전기 동력 비행기 ‘앨리스(Alice full-scale)’를 공개해 세계적인 주목을 받았다.
9명이 탑승할 수 있는 이 전기 비행기는 한 번의 충전으로 950km의 비행이 가능하다. 국제적으로 이미 성능을 인정받아 문의가 이어지고 있는데 오는 2022년부터 케이프 에어(Cape Air) 사는 미국 국내선 운항을 시작할 계획.

- 중딩생각 -
전기자동차처럼 전기비행기도 나오는 것 같다.
Like electric cars, electric planes appear to be coming out.
기존의 화석연료 비행기는 자원이 너무 낭비되기 때문에 전기비행기가 만들어진 일은 좋은 일이다.
It is a good thing that an electric plane was made 
because conventional fossil-fueled airplanes are so resource-consuming.
하지만 화석연료 비행기 처럼 수백명을 태울 수 없다는 것이 문제라 현재 대중화가 되기 힘들다.
However, it is difficult to popularize electric planes now 
because they cannot carry hundreds of people like fossil-fueled airplanes.
난 전기비행기가 빨리 대중화가 되었으면 좋겠다.
I hope electric planes become popular soon.

 

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